城墙上的硝烟已经浓得化不开，混着焦土与鲜血的腥气，死死扼住了维拉蒙的咽喉。
卡尔站在北城门前，双手撑着牧杖，听着那道厚木城门在攻城锤下呻吟，崩开一道道裂痕。
城外的厮杀声已经稀薄。外层阵线尽数失守，幸存的士兵退守在城门后的广场上，盔甲残破，脸上全是烟灰与凝固的血。没有人逃。他们只是握紧武器，坚守着阵线，望着那扇每震动一次便多裂开一寸的城门。
整整三十天。
维拉蒙以一座小小城邦之力，挡住了诺森十余万大军整整三十天。
但这并非单靠城墙与血勇换来的奇迹。
维拉蒙城坐落在群山环抱的盆地中央，真正富庶的土地，只有王城及其周边狭窄的一片平原。其余领土就只剩山岭、丘陵与密林。魔族军不得不在漫长而狭窄的山路中行军，加上人族军民们化整为零，打击补给，而后又在主力赶到前迅速遁入群山。一次次规模不大的袭扰，没能真正阻止南征军前进，却让他们已经付出了远超预料的代价。
更令诺森军措手不及的，是维拉蒙仍然保存着几乎被其他人类诸国遗忘的圣光信仰，与牧师们的挺身而出。
近百年间，魔族从未与牧师们交手。埃萨里昂的劲弩他们视若无睹，萨兰德的沙漠骑兵他们只当做散兵游勇。可这一次，他们从得见那能够治疗创伤、驱散诅咒、甚至剥夺视野的金色光辉。攻城之初，牧师们隐藏在垛墙与塔楼之后，以致盲术打乱魔族阵列，再用各种治疗魔法维持守军伤而不溃。许多本应在第一轮进攻中失守的阵地，硬是被一次次从死亡线上拉了回来。
地形拖垮了诺森军的补给，游击消磨着他们的耐心，而圣光魔法则击碎了他们对人类军队既有的认知。
作为王室唯一的继承人，卡尔在父王灵前继位尚不足四个月，便不得不以十八岁之龄接过王冠与兵权。他是欧米茄，也是维拉蒙数代以来天赋最出色的圣光魔法驭者。炽燃圣火曾在北门前筑起金红色的壁垒，圣言术的柔光也曾让濒临崩溃的军民一次次重新拿起武器。
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