竹夫人咳喘一阵，哑声问，“怎么回事？”
竹先生干笑，“我也不知道。”
言之幼沉默半晌，“竹先生，您真的不知么？”
竹先生道：“我真不知道，若是有人和素久过不去，我没什么想不通，但霍老先生所行之事不曾妨过谁的，”
言下之意是都是素久招灾惹祸，言之幼当然不乐意听，彼此话不投机，倒是周焓开口，“这就是四元丸？”
“···诶，是，”竹先生掐紧了药瓶，心道周焓是要来讨的，不由先发制人，大倒苦水：“你们是汉家小姐，张口就有饭吃的，不懂得我们民生艰难，这药多少辛苦才做出一点，滇王要用，滇南保守派也用，——不给就砸滇王的名声；还有大商贾也要用——否则你以为我供养慈堂的银子哪里来···？诶···艰难啊···滇王还要来取，根本不给剩下了···”
周焓面色淡淡的：“一元丸是绿的。”
话匣子打开就关不上了，竹先生恨不得拍大腿诉苦：“诶唷，在滇南做药和在长安习文是没有两样的，你要自己琢磨自己的，那没有人管你；但凡货与肉食者，那就等着被管吧。机缘巧合下我得了方子，将一元丸精进了，本想名为‘二元丸’，说后来者再改，就三四五六地往后推，谁知一群人跳出来，指鼻子骂我：‘素久排名第二，你做出这样好的药，偏以二开头，是不是要素久取代滇王之位？’，我改作‘三元丸’，又有道家人反对，赖我蹭了‘三生万物’的名头。···说到红绿，那更是，苗家人非要说，假使是绿的，那就不许汉人吃，因为稻苗为绿，吃绿就是吃‘苗’。我没办法，做好还得裹红曲粉。”
言之幼觉得，这个人似乎不像有心害人的。
周焓说：“吃了别人想吃的饭，拿了别人想拿的银子，就少不了泼脏水的，古来如此。”她默一默，“我不能让素久伤了霍老先生。”
竹先生摇摇头，“又是个蠢人。”
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